Projeto Jari

O maior latifúndio do mundo. Em plena floresta amazônica, uma área equivalente a cerca de quatro Distritos Federais, maior do que o estado do Sergipe, maior do que países como a Bélgica. Tudo isto pertencente a um único homem, Daniel Keith Ludwig, detentor de uma das maiores fortunas do planeta. Com planos audaciosos, inclusive de desmatar uma enorme parte da floresta nativa, o Projeto Jari representa uma das maiores e mais agressivas intervenções do homem moderno sobre sua natureza inventada, e reflete, de maneira exemplar, o contexto histórico e político em que surgiu. 

Desenvolvido na década de 1960, é fruto do projeto desenvolvimentista adotado pela Ditadura Militar. Representa um período histórico em que o esforço de modernização foi hiperbolizado e a natureza entendida como recurso e matéria inerte, nada mais. A história do Projeto Jari é a história da devastação da Amazônia. Um megaprojeto de exploração, fruto do capital privado norte-americano, planejado para funcionar como um complexo econômico de grandes dimensões, envolvendo atividades industriais, agrícolas e de extração mineral e vegetal.

A gleba fica localizada na confluência dos Rios Jari e Amazonas, e se divide entre dois estados: Amapá e Pará. Para que todas as atividades pretendidas pudessem acontecer, fez-se necessário a implantação de um enorme projeto infraestrutural, com dezenas de quilômetros de ferrovias e centenas de quilômetros de rodovias rasgando a floresta nativa. Foi implantado também um conjunto de cidades planejadas, com mais de 15 núcleos residenciais, junto dos quais nasceram diversos povoados ditos “livres”, sendo o maior deles Laranjal do Jari – destinado a abrigar os trabalhadores não contemplados no plano territorial do projeto. Em poucos anos, Laranjal se tornou a maior favela fluvial do mundo.

Tudo ali reflete a imagem do colonizador, que à la Fitzcarraldo – protagonista do filme homônimo de Werner Herzog -, chega à Amazônia arrastando seu navio floresta adentro. Uma das imagens mais marcantes do projeto é, justamente, de uma embarcação com duas enormes instalações industriais sendo rebocadas no Rio Amazonas – as maiores plantas industriais jamais movidas pela superfície da Terra, que saíram do Japão e seriam responsáveis por produzir a celulose tão almejada pelo empresário responsável pelo projeto.  A matéria-prima a ser utilizada nessas usinas viria das florestas artificiais idealizadas por ele: pretendia-se nada menos que transplantar uma floresta com árvores da Ásia e da América Central. No total foram plantadas, em um grid perfeito de 4 por 4 metros, cerca de 126 milhões de pés de gmelina.

Após uma sequência de erros, a falência do Projeto Jari, já há muito anunciada, se consolida com o que o empresário chamou de “baixa produtividade” do solo amazônico. Sem suas florestas transplantadas funcionando como acreditava que deveriam, o empresário,  altamente endividado, deixa o país em 1982, vencido pela selva.

O que um dia foi uma história monumental atrelada a um exuberante imaginário de desenvolvimento e progresso, agora se desmonta aos poucos, em uma nebulosidade de incertezas e falta de transparência. Ficam, nos territórios amazônicos, as memórias de um fracasso monumental, movido pela arrogância colonizadora/modernizadora que há décadas risca o chão do país.