Morro da Favela

Finda a Guerra de Canudos, em 1897, a promessa feita aos ex-combatentes era de que receberiam terras como pagamento ao triunfo. Recém-chegados ao Rio de Janeiro, e sem o prometido, estabeleceram-se na região central da cidade, próxima à sede do Ministério da Guerra. Juntaram-se a ex-escravizados e soldados de baixa patente que já tinham sido expulsos de suas casas pelas ações higienistas das reformas de Pereira Passos.

“Assim, começaram a chamar de Favela, o Morro da Providência, não só em homenagem ao ponto estratégico que lhes possibilitou a vitória, como para estabelecer um paralelo irônico entre aquele e este, do qual, tal como na campanha, desciam todos os dias para a conquista de um novo obstáculo: a má vontade. Aqui também a fome e as privações castigam o corpo (e o coração) com a mesma intensidade da favela de Canudos.” (MEDINA, 1964 p.10)

Favela era a vegetação predominante no morro onde esses soldados combateram e acamparam em Canudos. Cnidoscolus phyllacanthus (Euphorbiaceae), planta espinhosa comum na caatinga, seu caule e folhas são cianogênicos, portanto, venenosos.  Favela é o significante que se expandiu para nomear qualquer outra ocupação irregular e precária por aqueles que não encontram outro lugar. 

O que era para ser passado está sempre presente na narrativa do Morro da Providência, como de outros morros, outras favelas: falsas promessas, desterramentos e busca por adaptação em um novo chão. Dentre tantas investidas, como não lembrar da construção dos teleféricos no alto dos morros, que os conectariam aos modais de transporte da cidade?  Uma cidade que se constrói com a espessura de uma imagem e a duração de um evento – a cidade embelezada, antes como tragédia, em seguida como farsa.  

Assumidos pelo estado como símbolos de ocupação de territórios informais, os teleféricos operaram por apenas cinco anos. Enquanto as cabines seguem penduradas, em suspensão, no céu dos morros, a favela é afirmação de luta, resistência e permanência.