Mina do Chico Rei

“E assim foi que o rei

Sob o Sol da liberdade, trabalhou

E um pouco de terra ele comprou” 

CHICO REI.  Compositores:  Geraldo Babão, Djalma Sabiá e Binha.  Grêmio Recreativo Escola de Samba Acadêmicos do Salgueiro.  Rio de Janeiro, 1964.  Compositores:  Rio de Janeiro.

Traficantes portugueses de escravos chegaram ao Reino do Congo, em 1739, em meio às comemorações de vitória em uma guerra contra invasores e capturaram cerca de quatrocentas pessoas entre ministros, soldados, homens, mulheres e crianças e entre eles o próprio Rei Galanga, a Rainha Djalô, seu filho Muzinga e sua filha Itulo e levaram para o litoral onde o veleiro Madalena os aguardava para levá-los rumo ao Brasil. No decorrer da viagem ocorreram inúmeras baixas por conta do mal tempo, sendo a Rainha Djalô e a princesa Itulo jogadas ao mar. Chegando no Porto do Rio de Janeiro em 9 de abril de 1740, foram comprados, e trinta deles levados para Ouro Preto, entre eles o Rei Galanga, seu filho Muzinga, ministros e soldados, que logo foram descobertos por seus compradores, Major Augusto de Andrade Góis e seu filho Eleutério que passaram a chamar o Rei Galanga de Chico Rei.

Chegando em Ouro Preto, foram colocados para trabalhar dentro da cidade, na Mina Encardideira, no fundo do morro da Queimada e abaixo da estrada que leva a Mariana. Através do trabalho na mina e as boas relações estabelecidas com o Major, Chico Rei conseguiu comprar sua carta de alforria e a de seu filho Muzinga no momento em que a mina onde eles trabalhavam começou a se esgotar. Com o tempo, o Major Augusto adoeceu e chamava sempre o Chico Rei para conversar e em uma dessas conversas ofereceu para a compra a mina esgotada com pagamento a longos prazos. Chico Rei aceita a proposta e passada a escritura, ele e o filho Muzinga voltam para a mina e acham mais e mais ouro, libertando nesse momento os trinta escravos que tinham sido trazidos do seu reino. Com o passar do tempo Chico Rei alforriou mais de quatrocentos escravos.

Chico Rei frequentava as igrejas aos domingos, se aproximando do sacristão Canuto que lhe ensinou sobre a Santa Ifigênia, santa preta e africana, se sensibilizando com a irmandade, passando a ajudar com seu ouro cada vez mais pessoas, ganhando o respeito e a admiração.

Em 1747, o Congado foi criado no Brasil, na Capela de Nossa Senhora do Rosário, quando os negros alforriados por Chico Rei se vestiam em luxuosos trajes, parecidos com os que eram usados no Congo, reproduzindo a festa religiosa congolesa dediada à Zambi-Apungo. Os trajes traziam e ainda trazem calções de algodão até os joelhos, blusas de seda branca e mangas compridas e multicoloridas, chapéus e coroas com guizos e fitas. A apresentação causou um alvoroço, mas logo foi aceita, espalhando por toda Minas Gerais. 

Chico Rei ainda seguiu extraindo ouro e alforriando escravos e ajudando as irmandades, construindo a Igreja de Santa Ifigênia, a igreja do Padre Farias e a do Rosário. Antes de falecer em 1779, foi coroado como o Rei do Congado na Igreja de Santa Ifigênia, a Santa Negra.