Primeira Cruz

Celebrando a instalação da nova capital, às 23:30 do dia 20 de abril de 1960, na Praça dos Três Poderes, em Brasília, foi colocada no altar a cruz diante da qual teria sido realizada a Primeira Missa no Brasil, chegada agora de Portugal com o cardeal Cerejeira, Legado Pontifício e representante máximo da Igreja Católica em pleno regime salazarista. Entre a missão civilizacional de que se dizia imbuída e a acção colonizadora que, de novo, trazia implícita, a cruz de cerca de quarenta centímetros de altura transportava consigo a história da viagem que abriu caminho a uma intensa, traumática e complexa circulação transatlântica que tem percorrido os últimos cinco séculos. Precisamente 460 anos antes, segundo a crónica de Pêro Vaz de Caminha, a partir da frota que navegava para Calecute comandada por Pedro Álvares Cabral, tinham sido topados alguns sinais de terra.

A longa carta que Pêro Vaz de Caminha, então, dirige ao rei D. Manuel, descreve os dias seguintes, dedicados ao reconhecimento dessa terra, de muito bons ares e com águas muitas, infindas, e muito cheia de grandes arvoredos. E em tal maneira é graciosa que, querendo-a aproveitar, dar-se-à nela tudo por bem das águas que tem. Descreve também as gentes que aí habitavam ( pardos, maneira d’avermelhados, de bons rostos e bons narizes, bem feitos. Andam nus, sem nenhuma cobertura, nem estimam nenhuma cousa cobrir nem mostrar suas vergonhas. E estão acerca disso com tanta inocência como têm em mostrar o rosto ) que, com pacífica curiosidade, terão observado a chegada desses outros homens que em tudo lhes eram estranhos. Pêro Vaz de Caminha revela uma paisagem edénica aos olhos europeus, que depois virá a alimentar fértil iconografia sobre um Paraíso ainda não contaminado pelo pecado. E é sobre esse estado de inocência que a pulsão colonizadora de imediato se expressa, sob o pretexto de salvar esta gente.

No dia 26 de abril de 1500, domingo de Pascoela, uma missa a qual disse o padre frei Anrique em voz entoada e oficiada, autoproclamou a soberania portuguesa e cristã sobre aquela a que chamaram Terra de Vera Cruz. A par com a bandeira de Cristo (…) a qual esteve sempre alta, levantada por Pedro Álvares Cabral, é possível imaginar a pequena cruz encimando um bastão cravado na areia do ilhéu, invocação celeste, gesto mágico e telúrico de pretenso domínio sobre o chão “achado”.

Desaparecida do olhar público até a década de 1930 , a “Cruz da Primeira Missa no Brasil” encontra-se hoje no Museu da Sé de Braga, cidade ao Norte de Portugal marcada pela presença maciça de brasileiros emigrados. Oferecida por um mecenas desconhecido, não se sabe, ao certo, o quanto há de verdade na aura que a rodeia. Mas afinal, como já disse um deão do cabido da catedral sobre a cruz, “há coisas que não se pode saber”.